Vous pensez que les tâches difficiles « blessent » votre cerveau ? Vous êtes sur le point d’être justifié
Réfléchir sérieusement est vraiment associé à des sensations désagréables.
POV : c'est un lundi matin moyen.
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Aimez-vous les tâches qui vous font réfléchir vraiment ? Soyez honnête - ce n’est probablement pas le cas. Vous pourriez les faire de toute façon, mais nous parions que ce n’est pas toujours une expérience agréable. Une nouvelle méta-analyse a examiné de nombreuses études publiées et a révélé que ces sentiments ne sont pas tous dans votre tête : exercer un effort mental peut vraiment être désagréable.
Nous, les humains, pouvons être un groupe opposé. Selon les 170 études analysées par les auteurs, même si nous acceptons de participer à une série d'activités qui demandent un effort mental - comme apprendre à utiliser une nouvelle technologie ou pratiquer notre technique dans un sport - nous ne l'apprécions généralement pas beaucoup. .
« Les managers encouragent souvent les employés, et les enseignants encouragent souvent les étudiants, à faire un effort mental. En apparence, cela semble bien fonctionner : les employés et les étudiants optent souvent pour des activités mentalement stimulantes », a expliqué l'auteur principal, le Dr Erik Bijleveld, de l'Université Radboud, dans un communiqué. « De là, vous pourriez être tenté de conclure que les employés et les étudiants ont tendance à aimer réfléchir sérieusement. »
« Nos résultats suggèrent que cette conclusion serait fausse : en général, les gens n’aiment pas vraiment l’effort mental. ”
Cela avait certainement été théorisé dans le passé, mais il manquait des données solides pour le confirmer. Les articles inclus dans la méta-analyse de l’équipe comprenaient un total de 4 670 participants dans divers contextes, notamment des étudiants, des professionnels de la santé et des militaires. Vingt-sept pays étaient représentés, les participants étant interrogés sur 358 tâches cognitives différentes au total.
Quelle que soit la tâche ou le groupe de personnes étudiées, un plus grand effort mental était associé à un plus grand désagrément. En langage psychologue, l’effort mental est « aversif ». Il s’avère qu’en tant qu’espèce, nous ne sommes vraiment pas fans de la réflexion approfondie.
Cependant, il est également vrai que les tâches nécessitant un effort mental sont souvent inévitables, qu’il s’agisse de votre patron qui vous confie une mission au travail ou de votre coach sportif qui vous fixe un programme d’entraînement. Les auteurs de l’étude peuvent-ils espérer rendre ces tâches plus faciles à supporter ?
"Lorsque les gens doivent fournir un effort mental important, vous devez vous assurer de les soutenir ou de les récompenser pour leurs efforts", a déclaré Bijleveld. C'est plutôt ça.
« Par exemple, pourquoi des millions de personnes jouent aux échecs ? Les gens peuvent apprendre que l’effort mental exercé dans certaines activités spécifiques est susceptible d’être récompensé. Si les avantages des échecs dépassent les coûts, les gens peuvent choisir de jouer aux échecs et même déclarer qu'ils aiment les échecs », a poursuivi Bijleveld.
Les auteurs suggèrent que les gestionnaires, les ingénieurs et les enseignants devraient en tenir compte lors de la planification des tâches, de la conception de nouvelles applications et interfaces technologiques ou de la configuration des travaux scolaires. C’est bien de demander aux gens de faire un effort mental, mais idéalement, vous devriez les soutenir et les récompenser également.
Une différence culturelle intrigante est également apparue à partir des données. Même si les habitants de toutes les régions ont indiqué que réfléchir sérieusement n’était pas amusant, cela était moins prononcé dans les études menées en Asie qu’en Europe ou en Amérique du Nord. L’équipe a émis l’hypothèse que cela était dû à un environnement éducatif différent : les enfants d’Asie consacrent généralement plus de temps au travail scolaire que leurs homologues d’Europe ou d’Amérique du Nord, de sorte qu’ils peuvent développer une plus grande résilience à l’effort mental plus tôt dans la vie.
Le résultat, selon Bijleveld, est que « lorsque les gens choisissent de poursuivre des activités qui demandent un effort mental, cela ne doit pas être considéré comme une indication qu’ils apprécient l’effort mental en soi. »
« Peut-être que les gens choisissent des activités qui demandent un effort mental malgré l’effort, pas à cause de celui-ci. »
L'étude est publiée dans la revue Psychological Bulletin.